É o segundo
maior roedor do Brasil, perdendo, em tamanho, para a capivara. Pesa
cerca de 9 kg. Apresenta pêlos curtos pardo-amarronzados, com
listras longitudinais brancas, pernas curtas, cabeça grande,
orelhas pequenas. Seu olfato e audição são bem
desenvolvidos. Alimenta-se de material vegetal mais duro, como tubérculos,
brotos e frutos caídos.
Habitam tocas que elas mesmas escavam, com várias saídas,
é terrestre, noturna e solitária, às vezes encontrada
aos pares. Vivem em áreas cobertas de matas, capoeirões,
sempre às margens cursos d’água.
Em tupi, paca significa vigilante, sempre atenta. O fato de esta espécie
estar indicada na lista de extinção é conseqüência
principal da caça (possui carne saborosa), associada à
redução de habitat.
Foto e texto: Giselda Person
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